はじめに

　ローカルベンチャーとは、地域課題の解決や地域資源の活用のための新しいビジネスを手掛け、地域経済の活性化や地域コミュニティ発展への貢献が期待されている事業である。東京への一極集中や少子高齢化が進行する中、地方においては、自力で稼ぎ、安心して働けるまちをつくることが求められており、地域特性を活かした起業へのチャレンジを後押しすることが必要不可欠である。

今回のテーマ

　起業を促進する取組として、起業した人、起業を目指す人、それを支えるリソース、ノウハウを学ぶとともに、継続的に起業が生まれるために、行政はどのような役割を果たし、地域住民や中間支援組織などの地域団体とどのように連携していくべきかを考える。

講義　

【講義③】株式会社 小高ワーカーズベース 代表取締役 和田 智行 氏

　株式会社小高ワーカーズベースは、「地域の100の課題から100のビジネスを創出する」というミッションを掲げ、仕事や生きがいづくり、生活環境整備に取り組んでいる。震災発生による大手企業やチェーン店の撤退という厳しい状況の中で、地元の事業者が町を支え続けた経験からこの取組を始めたと語られた。
　一つの企業への依存を超え、多くの生業を持つ人々が集まり、地域の課題を解決するためのコミュニティを形成することで、活発な活動を生み出す。この環境が持続することで、次世代にも起業が当たり前の選択肢として浸透していく未来を描いている。課題があるということは新たなビジネスの種になる可能性があると捉え、この地域でしか生み出せない付加価値を与え、小高ワーカーズベースが関わることで地域内に23の事業の創出に成功した。

トークセッション

　参加者同士で講義の感想や疑問点、自身の地域の現状を話し合い、そこで出た質問に沿ってトークセッションを実施した。質問が多かった行政、民間企業それぞれの立場から考える今後の立ち位置や相互関係についてトークし、参加者全員がそれぞれの立ち位置を認識する機会となった。

おわりに

　地域で起業し、持続的な発展を遂げるためには、地域の課題に向けて地域固有の文化に根ざしたサービスを提供することが重要となる。しかし、それだけではなく起業家がやりがいを感じ、地域に定着するためには、地域と起業家の両者に対する行政や事業者からのサポートも不可欠である。本セミナーをヒントとして、地域と起業家の間に生じるミスマッチングを解消し、持続可能なローカルベンチャーが次々と誕生し、地域とともに成長し地域全体を活性化させる新しいビジネスとなることを期待したい。

受講者の声

・地域課題を自分ごと化していくために、自治体職員として、立ち位置の変化を受け入れていく必要があると感じた。
・起業というと1人でやらなければいけないというイメージがあったが、講義を通じて行政や事業者の方がチャレンジしやすい環境づくりを行っていることが分かり良かった。